Rebecca Messelink
Psycholoog | Bokstherapeut | Opleider bokstherapie
Van interesse naar praktijk
Mijn kennismaking met bokstherapie ontstond tijdens het lezen van Psychotherapie in beweging: De helende kunst van het boksen. Wat mij daarin raakte, was de directe koppeling tussen lichaam en psyche: niet alleen praten over verandering, maar die ook fysiek ervaren. Om dit verder te verdiepen volgde ik een intensieve vijfdaagse training bokspsychotherapie bij Masja Otter, pionier binnen dit vakgebied. Na deze opleiding raakte ik actief betrokken bij de uitvoering van haar trainingen, als praktijkdemonstrateur en begeleider van oefensessies. Ik heb inmiddels meerdere trainingsrondes meeverzorgd, steeds in nauwe samenwerking met Masja. Door die herhaling ontwikkelde ik niet alleen technische vaardigheid, maar ook een eigen kijk op wat werkt en waarom.
Van medeverzorger naar opleider
Vanuit die opgebouwde praktijkervaring ontstond, in samenwerking met Masja Otter, het initiatief om een aanvullende training te ontwikkelen. Een training die zich specifiek richt op psychomotorisch therapeuten en boksers die bokstherapie willen integreren in hun werk — of die een behandelaar willen ondersteunen in de rol van bokser. Waar de bestaande bokspsychotherapieopleiding van Masja zich richt op de therapeut, zag ik in de praktijk hoe bepalend de rol van de bokser of PMT’er is binnen het proces. Zij staan letterlijk naast de cliënt in beweging en spelen een cruciale rol in veiligheid, regulatie en het zichtbaar maken van patronen. Becks Bokstherapie is de plek waar ik die specifieke training aanbied — gebouwd op de methodiek van Masja Otter, en gevoed door alles wat ik in de praktijk heb geleerd.
“In beweging wordt zichtbaar wat woorden soms niet kunnen dragen.”
Wie ben ik?
Mijn fascinatie voor menselijk gedrag begon al vroeg. Ik groeide op in een omgeving waarin reflectie, emoties en psychologische processen vanzelfsprekend onderdeel waren van het dagelijks leven. Die nieuwsgierigheid bleef: waarom doen mensen wat ze doen — en wat helpt wanneer iemand vastloopt?
Deze interesse bracht mij naar de studie psychologie, waarin ik mijn bachelor Psychologie (BSc) afrondde en mij momenteel verder verdiep binnen de master Klinische Psychologie.
Mijn manier van werken in bokstherapie is sterk beïnvloed door patroongericht werken, onder andere geïnspireerd door schematherapie.
In de boksring worden automatische reacties vaak sneller zichtbaar dan in een gesprek. Patronen zoals controle, vermijden, verstijven of overcompenseren komen direct naar voren in houding, spanning en interactie.
Ik geloof dat deze patronen niet alleen bij psychische problematiek horen, maar in zekere mate bij ieder mens voorkomen. Juist daarom kan het waardevol zijn om ze te leren herkennen.
In een artikel over mijn visie op bokstherapie schrijf ik hier uitgebreider over.
Samenwerking met bokser Sem de Ruijter
Sem de Ruijter is masterstudent Filosofie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en studeert daarnaast Rechtsgeleerdheid aan de Universiteit Utrecht. Naast zijn studie heeft hij ruime ervaring in de bokssport. Als wedstrijdbokser won hij in 2023 het Noord-Nederlands Kampioenschap in de startersklasse.
Twee jaar geleden kwam Sem in contact met bokspsychotherapie. Sindsdien ondersteunt hij psychotherapeuten tijdens sessies waarin fysieke weerbaarheid en psychologische verdieping samenkomen.
Binnen Becks Bokstherapie werken wij regelmatig samen tijdens zowel individuele sessies als trainingsdagen. In deze setting vervult Sem de rol van bokser in de ring. Hij begeleidt cliënten bij bokstechnieken en draagt bij aan een veilige en realistische oefensituatie waarin gedrag, spanning en persoonlijke patronen zichtbaar worden.
De combinatie van therapeut en bokser maakt het mogelijk om psychologische processen niet alleen te bespreken, maar ook direct in actie te ervaren en te onderzoeken.
Een brugfunctie in de ring
Waar de bokspsychotherapieopleiding zich richt op therapeuten, zag ik in de praktijk hoe belangrijk de rol van de bokser of PMT’er is binnen het proces. Zij staan letterlijk naast de cliënt in beweging en spelen een cruciale rol in veiligheid, regulatie en het zichtbaar maken van patronen.
Daarom ontwikkelde ik een training waarin boksers en PMT’ers leren werken vanuit een begeleidende rol binnen een therapeutische setting.
Mijn benadering
Naast het geven van trainingen werk ik zelf ook ervaringsgericht met individuele trajecten gericht op persoonlijke groei en ontwikkeling. Deze praktijkervaring voedt mijn trainingen: de inzichten uit het werken met mensen in beweging vormen voortdurend de basis voor hoe ik bokstherapie overdraag aan professionals.
In mijn werk verbind ik psychologische kennis met ervaringsgericht leren. Bokstherapie is niet alleen iets om te begrijpen, maar vooral iets wat je moet ervaren.
Tijdens trainingen wisselen theorie en praktijk elkaar voortdurend af. Wat we bespreken, wordt direct voelbaar gemaakt in de ring. Juist daar worden spanning, grenzen en automatische reacties zichtbaar — en ontstaat ruimte om nieuwe manieren van handelen te oefenen.
Het lichaam vertelt vaak eerder wat er speelt dan woorden kunnen uitdrukken. Door die ervaring centraal te stellen, ontstaat een stevige basis om bokstherapie zorgvuldig en professioneel toe te passen binnen de eigen praktijk.