Rebecca Messelink
Psycholoog | Bokstherapeut | Opleider bokstherapie
Mijn werk bevindt zich op het snijvlak van psychologie, lichaamsgericht werken en boksen. Wat mij daarin het meest interesseert, is wat er gebeurt wanneer begrijpen alleen niet voldoende is. Wanneer je rationeel heel goed weet waar een patroon vandaan komt, maar merkt dat je onder spanning toch steeds opnieuw hetzelfde doet.
Juist daar kan beweging iets toevoegen.
Van psychologie naar bokstherapie
Mijn fascinatie voor menselijk gedrag begon al vroeg en is eigenlijk nooit meer verdwenen. Waarom reageren mensen zoals ze reageren? Waarom blijven bepaalde patronen bestaan, zelfs wanneer iemand heel goed begrijpt waar ze vandaan komen? En wat maakt dat verandering soms niet alleen begrepen, maar ook daadwerkelijk ervaren wordt?
Vanuit mijn fascinatie voor menselijk gedrag ben ik psychologie gaan studeren, met een verdere verdieping in de klinische psychologie. Binnen mijn master Klinische Psychologie richt ik mij op psychologische behandeling en verdiep ik mij daarnaast in de wetenschappelijke onderbouwing van bokstherapie.
Die combinatie van wetenschap en praktijk vormt een belangrijke basis voor mijn werk: begrijpen wat we psychologisch denken te zien, kritisch blijven op wat we daadwerkelijk weten en tegelijkertijd onderzoeken wat er in de praktijk gebeurt wanneer mensen letterlijk in beweging komen.
Tijdens mijn opleiding groeide mijn interesse in de wisselwerking tussen psychologische processen en lichamelijke ervaring. Mijn kennismaking met bokstherapie ontstond tijdens het lezen van Psychotherapie in beweging: De helende kunst van het boksen van Masja Otter en Damiaan Denys.
Wat mij daarin raakte, was de directe koppeling tussen lichaam en psyche: niet alleen praten over wat er gebeurt, maar situaties creëren waarin patronen daadwerkelijk zichtbaar en voelbaar kunnen worden.
Om mij hierin verder te verdiepen volgde ik de vijfdaagse training bokspsychotherapie bij Masja Otter, pionier binnen dit vakgebied.
“In beweging wordt zichtbaar wat woorden soms niet kunnen dragen.”
Van deelnemer naar medeverzorger en opleider
Na deze opleiding raakte ik actief betrokken bij de uitvoering van de bokspsychotherapietrainingen van Masja Otter. Eerst als praktijkdemonstrateur en begeleider tijdens oefensessies, later steeds intensiever in het verzorgen van de trainingsdagen.
Door meerdere trainingsrondes mee te draaien, kreeg ik de mogelijkheid om dezelfde principes steeds opnieuw in verschillende situaties en bij verschillende deelnemers te observeren.
Ik leerde daardoor steeds nauwkeuriger kijken naar wat er in de boksring gebeurt: welke patronen onder spanning zichtbaar worden, hoe lichamelijke activatie de interactie beïnvloedt en welke interventies op verschillende momenten passend kunnen zijn.
Vanuit die praktijkervaring ontstond mijn eigen opleidingsaanbod binnen Becks Bokstherapie.
Daarin combineer ik psychologische theorie, lichaamsgericht werken en bokstechniek met veel ruimte voor eigen ervaring. Want ook voor professionals geldt wat voor mij de kern van bokstherapie vormt: sommige processen worden pas echt begrijpelijk wanneer je ze zelf ervaart.
Bekijk mijn trainingen in bokstherapie →
Mijn visie op bokstherapie
“In beweging wordt zichtbaar wat woorden soms niet kunnen dragen.”
In de boksring kunnen reacties zichtbaar worden die in een gesprek veel moeilijker te observeren zijn.
De één gaat harder werken wanneer iets niet lukt. Een ander trekt zich terug, past zich voortdurend aan, houdt controle, verstijft of merkt pas achteraf dat een grens al lang bereikt was.
Ik kijk naar zulke reacties niet als gedrag dat simpelweg moet worden afgeleerd.
Een patroon kan ooit bescherming hebben geboden, veiligheid hebben gecreëerd of een manier zijn geworden om met spanning en contact om te gaan. Daarom wil ik eerst begrijpen wat er gebeurt voordat we proberen het te veranderen.
- Wat gebeurt er wanneer de spanning oploopt?
- Wat merk je in je lichaam?
- Wat gebeurt er in het contact met de ander?
- Waar kennen we deze reactie van?
- En welke functie heeft zij misschien?
Vanuit die nieuwsgierigheid ontstaat ruimte om te experimenteren met iets anders.
Niet omdat er één juiste manier van reageren bestaat, maar omdat het waardevol kan zijn om te ervaren dat je méér mogelijkheden hebt dan de automatische reactie die je al kent.
Samenwerking met bokser Sem de Ruijter
Sem de Ruijter is masterstudent Filosofie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en studeert daarnaast Rechtsgeleerdheid aan de Universiteit Utrecht. Naast zijn studie heeft hij ruime ervaring in de bokssport. Als wedstrijdbokser won hij in 2023 het Noord-Nederlands Kampioenschap in de startersklasse.
Twee jaar geleden kwam Sem in contact met bokspsychotherapie. Sindsdien ondersteunt hij psychotherapeuten tijdens sessies waarin fysieke weerbaarheid en psychologische verdieping samenkomen.
Binnen Becks Bokstherapie werken wij regelmatig samen tijdens zowel individuele sessies als trainingsdagen. In deze setting vervult Sem de rol van bokser in de ring. Hij begeleidt cliënten bij bokstechnieken en draagt bij aan een veilige en realistische oefensituatie waarin gedrag, spanning en persoonlijke patronen zichtbaar worden.
De combinatie van therapeut en bokser maakt het mogelijk om psychologische processen niet alleen te bespreken, maar ook direct in actie te ervaren en te onderzoeken.
Een brugfunctie in de ring
Waar de bokspsychotherapieopleiding zich richt op therapeuten, zag ik in de praktijk hoe belangrijk de rol van de bokser of PMT’er is binnen het proces. Zij staan letterlijk naast de cliënt in beweging en spelen een cruciale rol in veiligheid, regulatie en het zichtbaar maken van patronen.
Daarom ontwikkelde ik een training waarin boksers en PMT’ers leren werken vanuit een begeleidende rol binnen een therapeutische setting.
Mijn benadering
Naast het geven van trainingen werk ik zelf ook ervaringsgericht met individuele trajecten gericht op persoonlijke groei en ontwikkeling. Deze praktijkervaring voedt mijn trainingen: de inzichten uit het werken met mensen in beweging vormen voortdurend de basis voor hoe ik bokstherapie overdraag aan professionals.
In mijn werk verbind ik psychologische kennis met ervaringsgericht leren. Bokstherapie is niet alleen iets om te begrijpen, maar vooral iets wat je moet ervaren.
Tijdens trainingen wisselen theorie en praktijk elkaar voortdurend af. Wat we bespreken, wordt direct voelbaar gemaakt in de ring. Juist daar worden spanning, grenzen en automatische reacties zichtbaar — en ontstaat ruimte om nieuwe manieren van handelen te oefenen.
Het lichaam vertelt vaak eerder wat er speelt dan woorden kunnen uitdrukken. Door die ervaring centraal te stellen, ontstaat een stevige basis om bokstherapie zorgvuldig en professioneel toe te passen binnen de eigen praktijk.